Славу донским лошадям принесли донские казаки, которые между 1812 и 1814 годом помогали изгнать вторгшуюся в Россию армию Наполеона. 

В девятнадцатом веке были произведены вливания от орловских и чистокровных верховых, а также скрещивания с арабскими полукровками со Стрелецкого завода на Украине. Все эти процедуры были закончены в начале этого века, и с тех пор дончаки не испытывали влияния со стороны.

Подобно большинству русских лошадей, дончаков традиционно содержат в табунах, разбросанных по обширным степным просторам, соответственно, эта порода достаточно закалена и способна выживать при минимальном участии человека. Она идеально отвечала первоначальным задачам кавалерийской лошади, а в наши дни используется в качестве обычной верховой.

Ряд наследственных дефектов экстерьера ограничивают качества ее хода, но крепкое сложение делает ее пригодной для покрытия больших расстояний.

Интересные факты

Донские казаки славились джигитовкой. Ездой на укороченных стременах (такой стиль был принят в Западной Европе лишь значительно позднее) и быстротой движений они удивляли неприятеля. Французский генерал Моран описывал, как они "мгновенно с места берут в полный галоп и на этом галопе делают мгновенную остановку: их лошади не уступают им в искусстве и кажутся частью их тела".

Они налетали лавинами, больше пугая неприятеля, чем атакуя, и были особенно искусны в добивании отставших. На своих не менее проворных лошадях они приносили большую пользу в разведке и рейдовых операциях.

Описание породы

Высота: 160-168 см 
Масть: Преимущественно рыжая и бурая, часто с золотистым блеском. 
Экстерьер: Средней величины голова с широким лбом; средней длины шея; сильный корпус с широкой прямой спиной и овальным крупом; довольно покатые бедра; прямые ноги с хорошо развитыми подплечьями и голенями, но немного телячьими коленками (изгиб вовнутрь ниже запястья), саблистые скакательные суставы и прямые бабки; короткие редкие грива и хвост.

Примечания

У донской породы недостаточно хороший экстерьер для верховой лошади: прямые плечи и торцовые бабки являются типичными недостатками. Донские лошади преимущественно рыжей масти. Спокойные и безотказные работники, они одинаково пригодны для упряжки и верховой езды и исключительно выносливы.

По материалам: книга "Лошади и уход за ними", © БЕЛФАКС